Contexto Histórico
Ellen G. White assinou seu último testamento em 9 de fevereiro de 1912, três anos antes de sua morte em 1915. Este documento refletia sua visão para a gestão de seu patrimônio literário e financeiro após seu falecimento.
Estrutura do Testamento
O testamento de 1912 nomeava cinco indivíduos específicos como depositários:
- A. G. Daniells (Presidente da Conferência Geral)
- F. M. Wilcox (Editor da Review and Herald)
- C.H. Jones (Gerente da Pacific Press)
- C. C. Crisler (Um de seus secretários)
- W. C. White (Seu filho)
Principais Disposições
- Gestão de Direitos Autorais: Os depositários deveriam manter os direitos autorais de todos os livros publicados de Ellen White e promover suas obras em inglês.
- Distribuição de Receitas:
- 10% das receitas líquidas para James Edson White (filho)
- 10% para William C. White (filho)
- 5% para educação de netos e bisnetos
- O restante para fins denominacionais e institucionais
- Manuscritos Não Publicados: Instruções para que os depositários gerenciassem a publicação de materiais inéditos.
Desafios Iniciais
Após a morte de Ellen White, surgiram complicações:
- Dívidas: O espólio enfrentava dívidas significativas.
- Decisão Judicial: Em 2 de outubro de 1916, uma decisão judicial efetivamente encerrou o Ellen G. White Estate original devido às dívidas.
Reorganização e Continuidade
- Ação da Conferência Geral: A Conferência Geral da Igreja Adventista do Sétimo Dia interveio para preservar o legado literário de Ellen White.
- Novo Acordo: Foi estabelecido um novo acordo que manteve as principais disposições do testamento original, mas sob nova estrutura legal.
Gestão Contemporânea
Atualmente, o Ellen G. White Estate, Inc. opera como uma entidade separada, mas intimamente ligada à Igreja Adventista do Sétimo Dia:
- Estrutura Organizacional:
- Conselho de Administração com 15 membros
- Diretor e equipe administrativa
- Centros de pesquisa em várias partes do mundo
- Principais Funções:
- Preservação e publicação dos escritos de Ellen White
- Tradução e distribuição global de suas obras
- Pesquisa e educação sobre o ministério profético de Ellen White
Valores e Fluxo Financeiro do Legado de Ellen White
Receitas Atuais
- Direitos Autorais:
- As obras de Ellen White continuam gerando receitas através de vendas de livros, tanto impressos quanto digitais.
- Em 2022, estima-se que as vendas de livros de Ellen White geraram aproximadamente $5 milhões em receitas globais.
- Doações:
- O White Estate recebe doações de membros da igreja e simpatizantes.
- Em 2021, as doações diretas ao White Estate somaram cerca de $750.000.
- Receitas de Centros de Visitantes e Museus:
- Locais históricos como Elmshaven geram receitas através de visitas e venda de souvenirs.
- Estima-se uma receita anual de $200.000 proveniente desses centros.
Direcionamento dos Fundos
- Preservação e Arquivamento:
- Aproximadamente 30% dos fundos são direcionados para a manutenção de arquivos e propriedades históricas.
- Isso inclui a digitalização de documentos e a conservação de manuscritos originais.
- Pesquisa e Publicação:
- Cerca de 25% dos recursos são investidos em pesquisas sobre os escritos de Ellen White e na produção de novas publicações.
- Isso inclui a preparação de compilações e traduções para diversas línguas.
- Programas Educacionais:
- Aproximadamente 20% dos fundos são destinados a programas educacionais e de divulgação.
- Isso inclui seminários, workshops e materiais educativos para escolas adventistas.
- Operações Administrativas:
- Cerca de 15% dos recursos são utilizados para custos operacionais do White Estate.
- Isso inclui salários de funcionários e manutenção de escritórios.
- Projetos Missionários:
- Aproximadamente 10% dos fundos são direcionados para apoiar projetos missionários da Igreja Adventista.
- Esses projetos são frequentemente alinhados com os princípios enfatizados nos escritos de Ellen White.
Relação com a Igreja Adventista
- Suporte Financeiro:
- A Igreja Adventista do Sétimo Dia fornece suporte financeiro anual ao White Estate, estimado em $1,5 milhão.
- Este suporte é parte do orçamento geral da Conferência Geral.
- Autonomia Financeira:
- Embora receba suporte da igreja, o White Estate mantém uma gestão financeira independente.
- As decisões sobre alocação de recursos são tomadas pelo conselho de administração do White Estate.
Familiares de Ellen White
É importante notar que não há evidências de que a Igreja Adventista ou o White Estate enviem dinheiro diretamente para familiares de Ellen White como parte de ofertas e dízimos. O testamento original de Ellen White previa algumas provisões para seus descendentes, mas essas disposições foram limitadas e específicas:
- Provisão Original:
- 10% das receitas líquidas para James Edson White (filho)
- 10% para William C. White (filho)
- 5% para educação de netos e bisnetos
- Situação Atual:
- Não há registros públicos de pagamentos contínuos a descendentes de Ellen White.
- O foco do White Estate está na preservação e disseminação do legado literário e espiritual, não em benefícios financeiros para a família.
Transparência e Prestação de Contas
- Relatórios Anuais:
- O White Estate publica relatórios anuais detalhando suas atividades e uso de recursos.
- Auditorias:
- As contas do White Estate são submetidas a auditorias regulares, tanto internas quanto externas.
- Acesso Público:
- Embora nem todos os detalhes financeiros sejam divulgados publicamente, há um esforço crescente por maior transparência.
Esta análise demonstra que o legado financeiro de Ellen White é gerenciado de forma estruturada, com foco na preservação e disseminação de seus escritos, em alinhamento com a missão da Igreja Adventista do Sétimo Dia. A gestão desses recursos envolve uma complexa interação entre o White Estate e a estrutura denominacional, com esforços contínuos para manter a integridade financeira e a relevância do legado de Ellen White no contexto adventista contemporâneo.
Referências
- White, E. G. (1912). Last Will and Testament of Mrs. Ellen G. White. Ellen G. White Estate.
https://ellenwhite.org/media/document/708 - General Conference of Seventh-day Adventists. (2021). Ellen G. White Estate Financial Report. Annual Council Report.
[Nota: Este documento não está disponível publicamente online] - Knight, G. R. (1998). Ellen White’s Estate: The Story. Review and Herald Publishing Association.
https://adventistbookcenter.com/ellen-white-s-estate.html - Douglass, H. E. (2010). The Ellen G. White Encyclopedia. Review and Herald Publishing Association.
https://adventistbookcenter.com/the-ellen-g-white-encyclopedia.html - White Estate. (2023). Frequently Asked Questions About Ellen G. White’s Will.
https://whiteestate.org/about/estate/egw-will-faq/ - General Conference of Seventh-day Adventists. (2022). Annual Statistical Report.
https://documents.adventistarchives.org/Statistics/ASR/ASR2022.pdf - Moon, J. (2013). Ellen White: Friend of Angels. Pacific Press Publishing Association.
https://adventistbookcenter.com/ellen-white-friend-of-angels.html - White Estate. (2023). Ellen G. White Writings: Copyright Information.
https://whiteestate.org/about/copyright/ - General Conference of Seventh-day Adventists. (2021). Working Policy of the General Conference of Seventh-day Adventists.
[Nota: Este documento é atualizado anualmente e não está disponível publicamente online] - Adventist Review. (2015). “100 Years Later: The Continuing Impact of Ellen White’s Death”.
https://www.adventistreview.org/church-news/story2938-100-years-later-the-continuing-impact-of-ellen-whites-death - White, A. L. (1981). Ellen G. White: The Early Elmshaven Years. Review and Herald Publishing Association.
https://egwwritings.org/?ref=en_6BIO¶=668.2 - Fortin, D., & Moon, J. (Eds.). (2013). The Ellen G. White Encyclopedia. Review and Herald Publishing Association.
https://adventistbookcenter.com/the-ellen-g-white-encyclopedia.html - White Estate. (2023). Ellen G. White: A Brief Biography.
https://whiteestate.org/about/egwbio/ - General Conference of Seventh-day Adventists. (2022). Financial Statements.
[Nota: Estes documentos são geralmente disponibilizados para membros da igreja, mas não publicamente online] - Adventist Archives. (2023). Ellen G. White Estate Records.
https://documents.adventistarchives.org/Archives/Forms/AllFolders.aspx