Mais Livros Desaparecendo
1864 não foi um bom ano para os livros da Sra. White. Naquele ano, ela publicou outro livro, que também provou ter vida curta. O livro era intitulado An Appeal to Youth. Ele continha cartas que a Sra. White escreveu para seus filhos ao longo de vários anos. Embora menos controverso que Appeal to Mothers, ele levantou algumas sobrancelhas com declarações polêmicas como:
“O Senhor ama aquelas criancinhas que tentam fazer o certo, e Ele prometeu que elas estarão em Seu reino. Mas crianças más Deus não ama… Deus ama crianças honestas de coração, verdadeiras, mas não pode amar aquelas que são desonestas.”[1]
Não é preciso dizer que An Appeal to Youth desapareceu das prateleiras há muitas décadas.
Já na década de 1860, algumas pessoas haviam começado a questionar se a Sra. White estava recebendo o material de seus livros de Deus ou de fontes humanas. Talvez um dos primeiros livros dos quais ela extraiu material tenha sido o Apócrifo. Nos primeiros dias, os White (e Joseph Bates) tinham o Apócrifo em alta consideração. Em 1850, a Sra. White falou enquanto em visão que seus seguidores precisavam entender o Apócrifo: “Eu vi que o Apócrifo era o livro oculto, e que os sábios destes últimos dias deveriam entendê-lo.”[2] Os White citaram o Apócrifo várias vezes em sua publicação de 1847 “A Word to the Little Flock”. Algumas das descrições da Sra. White em Early Writings soam surpreendentemente semelhantes às encontradas no livro apócrifo de Esdras:
PRIMEIROS ESCRITOS | 2 ESDRAS |
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Antes de entrar na cidade, os santos foram dispostos em um quadrado perfeito, com Jesus no meio. Ele estava cabeça e ombros acima dos santos e dos anjos. … Quando Jesus chamou pelas coroas, os anjos as apresentaram a Ele, e com Sua própria mão direita, o adorável Jesus colocou as coroas nas cabeças dos santos. (p. 287-288) | Eu, Esdras, vi no Monte Sião uma grande multidão, que não pude numerar, e todos estavam louvando o Senhor com cânticos. No meio deles estava um jovem de grande estatura, mais alto que qualquer um dos outros, e na cabeça de cada um deles ele colocou uma coroa, mas ele era mais exaltado do que eles. E eu fiquei extasiado. 2:42,43 (RAPC) |
O Monte Sião estava logo à nossa frente, e no monte havia um templo glorioso, e ao redor dele havia sete outras montanhas, nas quais cresciam rosas e lírios. E eu vi os pequeninos subirem, ou, se quisessem, usarem suas pequenas asas e voarem, até o topo das montanhas e colhendo as flores que nunca murcham. (p. 18) | Eu lhes enviarei ajuda, meus servos Isaías e Jeremias. De acordo com o conselho deles, consagrei e preparei para vocês doze árvores carregadas com vários frutos, e o mesmo número de fontes fluindo com leite e mel, e sete poderosas montanhas nas quais crescem rosas e lírios; por meio destas, encherei seus filhos de alegria. 2:18,19 |
Além do Apócrifo, a Sra. White estava familiarizada com alguns dos outros escritos clássicos de sua época. Sua descrição da serpente dourada deslumbrante no Jardim do Éden parece surpreendentemente semelhante à descrição de John Milton de uma serpente “com pescoço brunido de ouro verdejante” encontrada em seu livro Paradise Lost. Suas descrições da “luz santa” sobre o semblante de Enoque, como encontradas em Patriarcas e Profetas, são semelhantes ao Livro de Jasher, onde Enoque é visto com um “temor divino” em seu semblante. Suas descrições do dilúvio de Noé também parecem paralelas ao Livro de Jasher:
PATRIARCAS E PROFETAS | LIVRO DE JASHER |
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Em meio à corrupção prevalecente, Matusalém, Noé e muitos outros trabalharam para manter viva o conhecimento do verdadeiro Deus e conter a maré do mal moral. (p. 94) | 5:9. E Noé e Matusalém falaram todas as palavras do Senhor aos filhos dos homens, dia após dia, constantemente falando com eles. |
Eles não estavam dispostos a renunciar aos seus pecados. (p. 95) | 5:10. Mas os filhos dos homens não deram ouvidos a eles, nem inclinaram seus ouvidos às suas palavras, e foram obstinados. |
Se os antediluvianos tivessem acreditado no aviso e se arrependido de seus maus atos, o Senhor teria desviado Sua ira, como fez depois com Nínive. (p. 97) | 5:11. E o Senhor lhes concedeu um período de cento e vinte anos, dizendo: Se se converterem, então Deus se arrependerá do mal, para não destruir a terra. |
Mas no oitavo dia nuvens escuras cobriram os céus. Seguiram-se o murmúrio do trovão e o clarão dos relâmpagos. Logo grandes gotas de chuva começaram a cair. O mundo nunca tinha testemunhado algo assim, e os corações dos homens foram tomados de medo. (p. 99) | 6:11. E naquele dia … o sol escureceu … e o relâmpago brilhou, e o trovão rugiu, e todas as fontes da terra se romperam, como não era conhecido pelos habitantes antes; e Deus fez esse ato poderoso, para aterrorizar os filhos dos homens … |
Outros estavam frenéticos de medo, estendendo suas mãos em direção à arca e suplicando por admissão. Mas seus pedidos foram em vão. A consciência foi finalmente despertada para saber que há um Deus que reina nos céus. Eles clamaram a Ele fervorosamente, mas Seu ouvido não estava aberto ao seu clamor. (p. 100) | 6:18. E eles chamaram Noé dizendo: abre para nós para que possamos ir até você na arca – e por que haveremos de morrer?
6:23. [Noé respondeu:] “Mas agora vocês vêm e me dizem isso por causa dos problemas de suas almas, agora também o Senhor não os ouvirá, nem lhes dará atenção …” |
A maciça arca tremia em cada fibra enquanto era golpeada pelos ventos implacáveis e lançada de onda em onda. Os gritos dos animais dentro expressavam seu medo e dor. Mas, em meio aos elementos em guerra, ela continuava a navegar em segurança. (p. 100) | 6:28. E a arca flutuava sobre a face das águas, e era jogada sobre as águas…
6:30. E as criaturas vivas que estavam na arca estavam aterrorizadas, e os leões rugiram, e os bois mugiram, e os lobos uivaram, e cada criatura viva na arca falou e lamentou em sua própria língua, de modo que suas vozes alcançaram uma grande distância… |
Talvez o exemplo mais flagrante de plágio tenha ocorrido em um livro que eventualmente desapareceria da publicação, intitulado Sketches from the Life of Paul. Era um livro de 334 páginas publicado em 1883. No prefácio, os editores declararam que foi escrito com “ajuda especial do Espírito de Deus”.[3] No entanto, um leitor ávido de livros cristãos mais tarde notou que a Sra. White havia recebido “ajuda especial” do livro de Conybeare e Howson publicado em 1855, intitulado Life and Epistles of the Apostle Paul. Comparações revelam que a Sra. White copiou uma grande parte de seu livro diretamente do livro de Conybeare. No entanto, ela nunca fez nenhuma referência ao outro livro, nem deu crédito aos outros autores.
Em 1907, um adventista chamado Dr. Stewart publicou um panfleto de 89 páginas, no qual ele organizou em colunas paralelas as citações do livro da Sra. White e do livro de Conybeare. O panfleto mostrou, sem dúvida, que ela copiou seu material diretamente do livro mais antigo. Após essa controvérsia ter estourado, seu livro foi retirado de publicação e não é mais nem listado entre os livros escritos pela Sra. White. Acusações de plágio vinham circulando há anos, mas este livro foi talvez o exemplo mais flagrante. O fato de que a Sra. White plagiou este livro certamente levantaria questões sobre seus outros livros. Já estavam surgindo acusações de plágio em relação a seus outros livros, como o Great Controversy. Portanto, para acalmar mais controvérsias e debates sobre a inspiração e a ética da Sra. White, Sketches from the Life of Paul foi retirado de publicação. O presidente da Conferência Geral A.G. Daniels discute o incidente na conferência de 1919 sobre o Espírito de Profecia:
“Agora você sabe algo sobre aquele pequeno livro, The Life of Paul. Você sabe a dificuldade em que nos metemos com isso. Nunca poderíamos reivindicar inspiração no pensamento e composição inteiros do livro, porque ele foi descartado por ter sido mal composto. Créditos não foram dados às autoridades apropriadas, e parte disso se infiltrou em The Great Controversy…. Suponho que todos vocês saibam disso e sabiam quais reivindicações foram feitas contra ela, acusações de plágio, até pelos autores do livro, Conybeare e Howson, e eram passíveis de causar problemas à denominação porque havia tanto do livro deles colocado em Life of Paul sem nenhum crédito ou aspas…. Eu descobri, e li com o Irmão Palmer quando ele descobriu, e pegamos Conybeare e Howson, e pegamos a História da Reforma de Wylie, e lemos palavra por palavra, página após página, e nenhuma citação, nenhum crédito, e realmente eu não sabia a diferença até começar a compará-los. Eu supunha que era o próprio trabalho da Irmã White! … Ali eu vi a manifestação do humano nesses escritos. É claro que eu poderia ter dito isso e disse, que eu desejava que um curso diferente tivesse sido tomado na compilação dos livros. Se o devido cuidado tivesse sido exercido, teria poupado muitas pessoas de serem jogadas fora dos trilhos…”[4]
As revelações sobre o plágio em Life of Paul aparentemente jogaram um número de pessoas “fora dos trilhos”. Imagine o choque que os seguidores leais da Sra. White devem ter sentido quando perceberam que o livro que estavam lendo não era o produto de visões inspiradas recebidas pela profetisa de Deus, mas meramente o produto da imaginação de autores não adventistas. Isso imediatamente colocou em questão todos os seus outros escritos. Este incidente abriu os olhos de A.G. Daniells para a Irmã White e seu plágio, e ele “viu a manifestação do humano”. Infelizmente para a Sra. White, muitos outros também viram.
Aproximadamente 100 anos após a publicação de Life of Paul, o pastor adventista do sétimo dia Walter Rea publicou os resultados de sua pesquisa, através da qual descobriu que uma quantidade significativa dos escritos de Ellen White foram plagiados de outros autores. Ele explica como, à medida que novas evidências continuavam surgindo, a igreja foi forçada a admitir que quantidades maiores e ainda maiores dos escritos da Sra. White foram plagiados:
A defesa de suas [Ellen White] ações que foi usada até nosso tempo [os anos 1980] era que a quantidade era a questão importante e que essa quantidade variava de 8% a 10%, dependendo de qual apologista se lia ou queria acreditar. Não foi até que a igreja contratou o Dr. Fred Veltman [teólogo adventista do Pacific Union College] para estudar o livro Desire of Ages que o número foi elevado para 30% ou mais, dependendo dos capítulos escolhidos no livro que se estava usando. Após grande despesa e quase oito anos, Veltman confirmou o que outros estudos haviam mostrado, que dependendo do material usado dos escritos de Ellen White, o trabalho de cópia poderia ser de até 90%. De fato, o Dr. Don McAdams, um estudioso adventista [que escreveu sua tese de doutorado sobre o Great Controversy] havia declarado na reunião de Glendale em 1980 que ‘se cada parágrafo no livro Great Controversy, escrito por Ellen White, fosse devidamente referenciado, então cada parágrafo teria que ser referenciado.’ Essa declaração nunca foi seriamente contestada por qualquer membro da igreja.”[5]
Após oito anos de estudo às custas da igreja, o Dr. Fred Veltman publicou suas descobertas sobre o Desire of Ages, e ele observou:
“Implícita ou explicitamente, Ellen White e outros falando em seu nome não admitiram e até negaram dependência literária [cópia] por parte dela.”
“Devo admitir desde o início que, em meu julgamento, este é o problema mais sério a ser enfrentado em conexão com a dependência literária de Ellen White [cópia]. Ele atinge o cerne de sua honestidade, sua integridade e, portanto, sua confiabilidade.”[6]
Não apenas a confiabilidade da Sra. White foi abalada pelos vários escândalos de plágio, mas também a credibilidade da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Parece que a igreja defendeu veementemente Ellen White contra acusações de plágio, enquanto ao mesmo tempo os líderes da igreja aparentemente estavam cientes, ou pelo menos suspeitavam, que ela de fato havia se envolvido em plágio. Os oficiais discutiram os problemas a portas fechadas em 1919, mas a transcrição dessa reunião não foi divulgada até 1974. Assim, por 55 anos – até que a transcrição foi “descoberta” em um cofre na sede da Conferência Geral – os membros da igreja foram deixados na ignorância em relação ao plágio da Sra. White. Mesmo hoje, a maioria dos membros da igreja tem pouca ideia da extensão do “empréstimo” literário da Sra. White. Tão bem-sucedida foi a ocultação da retirada de Life of Paul, que poucos adventistas hoje têm alguma ideia de que sua profetisa roubou as palavras diretamente de outro livro e as publicou sob seu nome. Ainda menos adventistas percebem que o livro marco de Ellen White, The Great Controversy, foi na verdade escrito por outro homem…
Referências Bibliográficas:
- 1. Ellen White, An Appeal to Youth, pp. 61,41.
- 2. Ellen White, Manuscript Releases, vol. 15, p. 66.
- 3. D.M. Canright, The Life of Ellen G. White, cap. 10, “A Great Plagiarist”, 1919.
- 4. A.G. Daniells, Transcrição da Conferência de 1919 sobre o Espírito de Profecia.
- 5. Walter T. Rea, “How the Seventh-day Adventist ‘Spirit of Prophecy’ was Born,” p. 1.
- 6. Fred Veltman, Ph.D., Ministry, Nov. 1990, pp. 11,14.