O Mito do Grande Conflito
Entre os adventistas, poucos livros são tidos em tão alta estima quanto o Grande Conflito. Este livro desvenda os mistérios do futuro, apresentando cenas que supostamente ocorrerão no final da história da Terra. Milhões de cópias do livro foram impressas e distribuídas por todo o mundo.
A origem deste livro profundo está envolta em mistério. Tudo começou em 1858, em Lovett’s Grove, onde a Sra. White supostamente recebeu uma visão panorâmica do futuro. Segundo a história, ao longo de anos, a Sra. White escreveu partes desta grande visão, que agora é conhecida como a visão do “grande conflito”. Esses escritos apareceram pela primeira vez em 1858 sob o título Spiritual Gifts (vol. 1). Mais tarde, em 1884, foram expandidos e republicados como Spirit of Prophecy (vol. 4). Finalmente, em 1888, o livro foi mais uma vez revisado e reimpresso sob o título pelo qual é conhecido hoje, o Grande Conflito. O livro prevê coisas como o movimento ecumênico, o surgimento do espiritualismo, a tomada do mundo pelo papado e a aprovação de legislação nacional sobre o domingo.
A Sra. White assegurou a seus seguidores que este livro veio diretamente de Deus:
“O livro O Grande Conflito eu aprecio acima da prata ou do ouro, e desejo grandemente que ele chegue ao povo. Enquanto escrevia o manuscrito de O Grande Conflito, eu estava frequentemente consciente da presença dos anjos de Deus. E muitas vezes as cenas sobre as quais eu estava escrevendo eram apresentadas a mim novamente em visões da noite, de modo que estavam frescas e vívidas em minha mente.”[1]
Com um endosso tão brilhante, não é surpresa que os fiéis crentes adventistas tenham se apressado em comprar o livro em massa. Claro, em 1911, havia poucos adventistas por perto que estavam familiarizados com os eventos de 1858. Então, o que exatamente aconteceu naquele ano?
Em 1858, um autor adventista do primeiro dia chamado H.L. Hastings publicou um livro marcante intitulado THE GREAT CONTROVERSY BETWEEN GOD AND MAN: Its origin, progress, and termination. Sim, um adventista do primeiro dia escreveu um livro “Grande Conflito” antes da Sra. White. Além disso, parece que os White tinham uma cópia do livro e o leram antes da visão de Ellen.
A data da visão de Lovett’s Grove da Sra. White foi 14 de março de 1858. Curiosamente, apenas quatro dias depois, em 18 de março de 1858, uma resenha do livro de Hastings apareceu na revista Review de James White. Para aparecer na edição de 18 de março, os White devem ter comprado e lido o livro antes do jornal ser preparado para impressão no início de março. A realidade perturbadora é que os White estavam familiarizados com o livro de Hastings antes da visão da Sra. White.
No artigo da Review, o autor não identificado (provavelmente James White, mas possivelmente Uriah Smith) aponta que o livro precisa de algumas melhorias:
“E enquanto todos devem fechar o volume com uma vívida sensação da maneira como o conflito terminará no triunfo do poder e da justiça de Deus, e a certeza desse desfecho, poderíamos desejar que o autor tivesse se detido mais longamente nos pontos da rebelião do homem e nos termos da reconciliação. Quando ele fala do caminho pelo qual podemos nos aproximar de um ‘trono de graça mais glorioso’, da posição de Cristo ‘nos lugares celestiais’ e da ‘arca do testamento de Deus’ vista no templo do céu, poderíamos desejar que ele tivesse lembrado aos revoltosos de certa lei que repousa naquela arca, debaixo daquele trono de graça, que é a constituição do governo de Deus, e sobre a qual gira todo o conflito entre Ele e o homem.”[2]
Não demorou muito para que James e Ellen começassem a fazer as melhorias necessárias no livro de Hastings. Apenas seis meses depois que a resenha do livro apareceu, Ellen publicou sua própria versão do livro de Hastings em Spiritual Gifts, vol. 1.
Em sua resenha do livro de Hastings, James havia lamentado: “poderíamos desejar que ele tivesse lembrado aos revoltosos de certa lei que repousa naquela arca”. James e Ellen tiveram a oportunidade de melhorar a falta de atenção de Hastings à lei quando publicaram seu próprio Grande Conflito. Eles dedicaram um capítulo inteiro à lei: Capítulo 25, “A Lei de Deus Imutável”.
James também havia expressado o desejo de que Hastings tivesse dedicado mais tempo “aos pontos da rebelião do homem e aos termos da reconciliação”. A Sra. White compensou essas falhas quando publicou sua versão do Grande Conflito. Ela tem dois capítulos tratando desses assuntos: Capítulo 29, “A Origem do Mal” e Capítulo 30, “Inimizade Entre o Homem e Satanás”.
Claro, a versão da Sra. White sobre o conflito entre Deus e Satanás diferia de acordo com suas crenças adventistas do sétimo dia únicas, como a observância do domingo sendo a marca da besta. Então, embora pareça que ela tenha tirado a estrutura e algumas de suas ideias do livro de Hastings, a questão importante é: Os ensinamentos adventistas do sétimo dia únicos que aparecem no Grande Conflito se originam de sua visão de Lovett’s Grove?
Walter Rea, ao pesquisar o Grande Conflito, descobriu que foi Joseph Bates quem primeiro avançou o ensino de que a observância do domingo era a Marca da Besta na década de 1840, antes de conhecer os White. Os Estados Unidos na profecia, a “marca da besta”, a “imagem da besta”, todos haviam aparecido anteriormente no livro Life Incidents de James White, publicado pela primeira vez em 1868. A comparação mostra que palavras, frases, citações, pensamentos, ideias, estruturas, parágrafos e até páginas inteiras foram tiradas dele e colocadas no Grande Conflito.[3]
Curiosamente, grande parte de Life Incidents veio principalmente do livro de J. N. Andrews publicado em 1860 intitulado The Three Messages of Revelation XIV, 6-12, e particularmente The Third Angel’s Message and The Two-Horned Beast. Assim, muitas das previsões encontradas posteriormente no Grande Conflito já estavam em vigor antes da escrita daquele livro.
Parece que os ensinamentos no Grande Conflito vieram dos estudos de Joseph Bates, e mais tarde, J. N. Andrews e Uriah Smith – não das visões de Ellen White.
Esta é uma descoberta perturbadora, dado o fato de que Ellen White disse que o livro veio diretamente de Deus:
“Deus me deu a luz contida em O Grande Conflito e Patriarcas e Profetas e esta luz era necessária para despertar o povo para se preparar para o grande dia de Deus, que está logo diante de nós. Estes livros contêm o apelo direto de Deus ao povo. Assim Ele está falando ao povo em palavras comoventes, instando-os a se prepararem para Sua vinda. A luz que Deus deu nestes livros não deve ser ocultada.”[4]
Na Conferência de 1919 sobre o Espírito de Profecia, os líderes da igreja discutiram os problemas com o livro Grande Conflito:
B. L. House:- Pelo que entendo, o ancião J. N. Andrews preparou aquelas citações históricas para a edição antiga [Grande Conflito 1888], e o Irmão Robinson e o Irmão Crisler, o Professor Prescott e outros forneceram as citações para a nova edição. Ela escreveu as citações históricas ali?
A.G. Daniells:- Não….
W.W. Prescott:- Você está tocando exatamente na experiência pela qual passei, pessoalmente, porque todos vocês sabem que contribuí com algo para a revisão do Grande Conflito. Eu forneci material considerável relacionado àquela questão…. Quando conversei com W.C. White sobre isso (e não sei se ele é uma autoridade infalível), ele me disse francamente que quando produziram o Grande Conflito, se não encontravam nos escritos dela nada sobre certos capítulos para fazer as conexões históricas, eles pegavam outros livros, como [de Uriah Smith] Daniel e o Apocalipse, e usavam partes deles…
O mistério do Grande Conflito não é mais um mistério. Em vez de uma profetisa recebendo visões e escrevendo essas visões ao longo dos anos, descobrimos que o livro foi desenvolvido de uma maneira muito diferente. O livro foi montado primeiro a partir dos escritos de H.L. Hastings. Adicionados a isso estavam os escritos de teólogos adventistas, como J.N. Andrews, Uriah Smith, Robinson, Crisler e Prescott. Finalmente, citações históricas foram tiradas de uma variedade de autores não adventistas.
Na década de 1970, o estudioso adventista do sétimo dia Dr. Don McAdams fez sua tese de doutorado sobre o livro Grande Conflito. Ele observa:
“Ellen White não estava apenas tomando emprestados parágrafos aqui e ali que ela encontrou em sua leitura, mas de fato seguindo os historiadores página após página, deixando de fora muito material, mas usando sua sequência, algumas de suas ideias e frequentemente suas palavras. Nos exemplos que examinei, não encontrei nenhum fato histórico em seu texto que não esteja no texto deles. O manuscrito escrito à mão sobre John Huss segue o historiador tão de perto que nem parece ter passado por um estágio intermediário, mas sim da página impressa do historiador para o manuscrito da Sra. White, incluindo erros históricos e exortações morais.”[5]
Embora muitos achem o Grande Conflito um livro interessante e que provoca reflexão, dificilmente pode ser considerado um trabalho original. Todos os principais temas do livro foram desenvolvidos anteriormente e escritos por outros autores, muitos deles não adventistas. Uma parte considerável do livro foi realmente fornecida por W.W. Prescott e montada por editores. É difícil, se não impossível, apontar qualquer ideia ou fato histórico que realmente tenha se originado com Ellen White. A única conclusão que pode ser alcançada é que se a Sra. White realmente recebeu uma visão em Lovett’s Grove em 1858, essa visão não resultou em nenhum conceito novo que já não estivesse publicado!
Referências Bibliográficas:
- 1. Ellen White, Carta 56, 1911.
- 2. Resenha de livro não assinada publicada na edição de 18 de março, 1858, da Review, vol. 11, #18.
- 3. Walter T. Rea, The White Lie, pp. 223-224.
- 4. Ellen White, Manuscrito 23, 1890.
- 5. Donald McAdams, “Shifting View of Inspiration”, Spectrum, vol. 10, No. 4, março 1980.