Ellen White e a Guerra Civil: Profecia ou Mentira?

Introdução

Os Adventistas do Sétimo Dia frequentemente apontam para as declarações de Ellen G. White sobre a Guerra Civil Americana como prova de seu dom profético. No entanto, um exame mais atento de suas previsões, à luz do contexto histórico e em comparação com figuras contemporâneas como Joseph Smith, levanta sérias questões sobre a singularidade e a precisão de suas visões. Este artigo analisa criticamente as afirmações de White sobre a Guerra Civil, avaliando sua validade como evidência de inspiração divina e situando-as no contexto mais amplo das previsões religiosas e seculares da época.

As Previsões de Ellen White sobre a Guerra Civil

Em várias ocasiões durante a Guerra Civil, Ellen White alegou ter recebido visões divinas sobre o curso e o resultado do conflito. Seus principais insights, conforme registrados em Testimonies, vol. 1, incluíam:

1. Deus estava punindo o Norte por permitir a escravidão. “Deus está punindo o Norte, que por tanto tempo permitiu a existência do amaldiçoado pecado da escravidão; pois aos olhos do céu é um pecado da mais negra tonalidade.”[1] 2. Deus não estava com o Sul, e eles seriam severamente punidos. “Deus não está com o Sul, e Ele os punirá terrivelmente no final.”[1] 3. A Inglaterra estava considerando tirar vantagem da fraqueza da nação e declarar guerra. “A Inglaterra está estudando se é melhor tirar vantagem da atual condição fraca de nossa nação e se aventurar a fazer guerra contra ela.”[2] 4. Quando a Inglaterra declarasse guerra, todas as nações se envolveriam, levando a uma guerra geral e confusão. “Quando a Inglaterra declarar guerra, todas as nações terão seu próprio interesse a servir, e haverá guerra geral, confusão geral.”[2] 5. A guerra não era para abolir a escravidão, mas para preservar a União. “Foi-me mostrado… que a guerra não é para acabar com a escravidão, mas meramente para preservar a União.”[2]

Para muitos adventistas, essas declarações servem como prova positiva da perspicácia profética de White. A apologista adventista Nell Casey, por exemplo, afirma que as previsões de White sobre a Guerra Civil fornecem “clara evidência de seu dom divino.”[3] Da mesma forma, o Guia de Estudo da Escola Sabatina para Adultos da IASD destaca a suposta previsão de White em janeiro de 1861 de que alguns na congregação perderiam filhos na guerra como evidência de sua inspiração.[4]

No entanto, uma análise mais próxima de suas declarações, à luz do contexto histórico, levanta dúvidas significativas sobre essas afirmações. Longe de oferecer insights únicos ou sobrenaturais, as previsões de White parecem refletir opiniões amplamente compartilhadas na época, muitas das quais acabaram sendo imprecisas ou completamente erradas.

O Contexto das Previsões da Guerra Civil

Para entender plenamente a natureza das previsões de Ellen White, é crucial situá-las no contexto mais amplo das expectativas religiosas e seculares sobre a Guerra Civil. Longe de ser a única a prever uma guerra longa e sangrenta ou a interpretar o conflito em termos providenciais, White estava, na verdade, ecoando temas que eram comuns no discurso público da época.

A noção de que a Guerra Civil era um julgamento divino sobre a nação por seus pecados, particularmente a escravidão, era um refrão comum entre os pregadores do Norte. Como observa a Sociedade Histórica Luterana, “A maioria dos pregadores, tanto do Norte quanto do Sul, argumentava que a guerra era o castigo de Deus à nação por causa de seus pecados. O maior pecado nacional denunciado pelos pregadores no Norte era a escravidão.”[5] O próprio Abraham Lincoln expressou sentimentos semelhantes, sugerindo que os fracassos militares iniciais do Norte eram um castigo divino pela escravidão.[6]

Da mesma forma, a preocupação de que a Inglaterra pudesse intervir na guerra ao lado da Confederação era amplamente compartilhada no início do conflito. O incidente de Trent de novembro de 1861, no qual a marinha da União capturou diplomatas confederados a bordo de um navio britânico, quase levou a uma ruptura nas relações anglo-americanas.[7] Embora a crise tenha sido finalmente resolvida, o episódio destacou o quão plausível a intervenção britânica parecia nos primeiros anos da guerra.

Mesmo a afirmação de White de que a guerra não era para abolir a escravidão, mas para preservar a União, embora claramente equivocada em retrospecto, refletia uma visão defendida por muitos no Norte no início da guerra. Não foi até a Proclamação de Emancipação de Lincoln em 1863 que a abolição da escravidão se tornou um objetivo explícito da União.[8]

Longe de oferecer uma perspectiva profética única, então, as previsões de White sobre a Guerra Civil parecem principalmente ecoar as opiniões e ansiedades comuns da época. Como observa o ex-pastor adventista H.E. Carver em suas memórias, “Ela podia descrever a batalha de Bull Run depois que ocorreu, mas não podia nos dizer de antemão da marcha triunfante de Sherman através da rebeldia, da rendição de Lee a Grant em Appomattox, ou do assassinato de nosso amado e lamentado Presidente.”[9]

Comparação com as Profecias de Joseph Smith

A falta de insight profético singular nas previsões de Ellen White sobre a Guerra Civil fica ainda mais evidente quando comparada às profecias feitas pelo fundador mórmon Joseph Smith quase três décadas antes. Em 1832, Smith registrou uma revelação detalhada sobre uma guerra vindoura que se enquadra notavelmente bem nos eventos da Guerra Civil:

“Verily, thus saith the Lord concerning the wars that will shortly come to pass, beginning at the rebellion of South Carolina, which will eventually terminate in the death and misery of many souls…

For behold, the Southern States shall be divided against the Northern States, and the Southern States will call on other nations, even the nation of Great Britain, as it is called, and they shall also call upon other nations, in order to defend themselves against other nations; and then war shall be poured out upon all nations.”[10]

Ao contrário das previsões bastante vagas de White, a profecia de Smith identifica especificamente a Carolina do Sul como o ponto de ignição do conflito e prevê com precisão a tentativa do Sul de obter o reconhecimento e a ajuda da Grã-Bretanha e de outras nações. Embora sua previsão de que a guerra se espalharia para “todas as nações” tenha sido um exagero, a visão geral de Smith sobre o escopo e as alianças do conflito vindouro era notavelmente presciente para 1832.

Essa comparação levanta uma questão incômoda para os adventistas que apontam para as previsões da Guerra Civil de White como evidência de inspiração divina: se Joseph Smith, que a maioria dos adventistas rejeitaria como um falso profeta, poderia fazer previsões ainda mais precisas e detalhadas sobre a guerra décadas antes, que valor probatório único as declarações de White realmente têm?

As Previsões Fracassadas de Ellen White

Não apenas as previsões de Ellen White sobre a Guerra Civil carecem de perspectivas proféticas singulares, mas várias de suas afirmações específicas acabaram sendo desmentidas pelos eventos subsequentes. Sua expectativa de que a Inglaterra declarasse guerra aos Estados Unidos e desencadeasse um conflito global, por exemplo, nunca se concretizou. De fato, apesar de uma breve crise diplomática no início da guerra, a Grã-Bretanha manteve uma política oficial de neutralidade durante todo o conflito.[11] Longe de se juntar à guerra ao lado do Sul, como White parecia implicar, a Grã-Bretanha acabou condenando a Confederação e apoiando a causa da União.[12]

A alegação de White de que a guerra não era para abolir a escravidão, mas para preservar a União, também provou estar errada. Embora a preservação da União fosse de fato o objetivo inicial do Norte, a emancipação dos escravos tornou-se cada vez mais central para o esforço de guerra da União, culminando na Proclamação de Emancipação de Lincoln em 1863 e na abolição oficial da escravidão com a 13ª Emenda em 1865.

Talvez a previsão fracassada mais prejudicial de White, no entanto, tenha sido sua afirmação de 1904 de que, mesmo após a Guerra Civil, a escravidão seria revivida no Sul:

“A escravidão será novamente revivida nos Estados do Sul; pois o espírito da escravidão ainda vive. Portanto, não convém àqueles que trabalham entre as pessoas de cor pregar a verdade tão ousada e abertamente quanto estariam livres para fazer em outros lugares. Mesmo Cristo revestiu Suas lições em figuras e parábolas para evitar a oposição dos fariseus.”[13]

Essa previsão não apenas falhou completamente em se materializar, mas também parece ignorar as realidades políticas e constitucionais do pós-guerra. Com a aprovação da 13ª Emenda banindo permanentemente a escravidão e a derrota militar do Sul, a ideia de que a escravidão poderia ser legalmente “revivida” era uma impossibilidade prática.

Essas falhas proféticas não apenas lançam dúvidas sobre a confiabilidade de White como profetisa, mas também levantam questões preocupantes sobre sua compreensão das realidades sociais e políticas de seu tempo. Como uma figura cuja autoridade espiritual repousava em grande parte em suas alegações de perspicácia profética, tais erros não podem ser facilmente descartados como simples palpites.

Implicações para a Autoridade de Ellen White

As deficiências das previsões de Ellen White sobre a Guerra Civil têm implicações significativas para como os adventistas do sétimo dia entendem sua autoridade profética. Se, como este artigo argumenta, suas visões sobre a guerra refletem principalmente as opiniões comuns da época, e não insights divinamente inspirados, que base os adventistas têm para tratar seus escritos como autoritários em outros assuntos?

Essa pergunta é particularmente premente à luz do uso frequente de White de linguagem condicional ao discutir o futuro. Em muitas de suas previsões, ela empregou frases como “parecia” ou “aparentemente”, sugerindo um grau de incerteza ou especulação.[14] Embora os apologistas adventistas às vezes apontem para essa linguagem como prova da natureza condicional de suas profecias, ela também pode ser vista como uma tática retórica conveniente que lhe permite reivindicar percepção profética enquanto oferece negação plausível quando suas previsões falham.

Mais fundamentalmente, o registro misto de White sobre a Guerra Civil ressalta a necessidade de uma abordagem mais matizada e crítica de sua autoridade profética. Em vez de tratar todos os seus escritos como igualmente inspirados e infalíveis, os adventistas devem estar dispostos a avaliar suas afirmações caso a caso, à luz das evidências históricas e bíblicas. Onde suas palavras refletem preconceitos culturais comuns ou estão em desacordo com os fatos estabelecidos, elas devem ser tratadas com ceticismo apropriado, não com deferência inquestionável.

Conclusão

As afirmações de Ellen G. White sobre a Guerra Civil Americana, embora frequentemente citadas como prova de seu dom profético, não resistem ao escrutínio crítico. Longe de oferecer perspectivas singulares ou sobrenaturais, suas previsões parecem principalmente refletir o pensamento convencional e os equívocos comuns da época. Em comparação com figuras contemporâneas como Joseph Smith, cujas profecias sobre a guerra foram consideravelmente mais precisas e detalhadas, as declarações de White parecem notavelmente sem brilho profético.

Mais preocupantes são os erros e falhas específicos nas previsões de White, desde sua expectativa de intervenção britânica até sua afirmação de que a escravidão seria revivida no Sul. Tais erros não apenas lançam dúvidas sobre sua confiabilidade como profetisa, mas também levantam questões sobre seu julgamento social e político.

Para os Adventistas do Sétimo Dia, esses achados destacam a necessidade de uma reavaliação crítica da autoridade profética de Ellen White. Em vez de tratar seus escritos como infalíveis ou divinamente inspirados, os adventistas devem estar dispostos a examiná-los à luz das evidências históricas e bíblicas, reconhecendo que mesmo os profetas podem estar sujeitos a erros e preconceitos humanos.

Somente abordando honestamente as limitações e falhas de Ellen White, os adventistas podem começar a desenvolver uma compreensão mais madura e biblicamente fundamentada da autoridade profética – uma que valorize a verdade acima da tradição e que esteja aberta à correção e reforma contínuas à luz da Palavra de Deus. Em um movimento fundado na convicção de que a verdade é progressiva, tal postura não é apenas apropriada, mas essencial para o crescimento e a vitalidade espiritual contínuos.

Referências:


  • 1. WHITE, E. G. Testimonies, vol. 1, p. 359, 1863. [1]
  • 2. Ibid., p. 259. [2]
  • 3. CASEY, N. “Clear evidence of a divine gift?”. Hour of Prophecy Newspaper, vol. 30, no. 6, p. 8, Jun. 1999. [3]
  • 4. PFANDL, G. “The Prophetic Gift”. Adult Sabbath School Bible Study Guide, Quarter 1, Lesson 7, 2009. [4]
  • 5. BAGLYOS, P. A. Lutheran Historical Society of the Mid-Atlantic Newsletter, Winter 1999. [5]
  • 6. Ver a discussão em NOLL, M. A. The Civil War as a Theological Crisis. University of North Carolina Press, 2006. [6]
  • 7. FERRIS, N. The Trent Affair: A Diplomatic Crisis. University of Tennessee Press, 1977. [7]
  • 8. MCPHERSON, J. M. Battle Cry of Freedom: The Civil War Era. Oxford University Press, 1988. [8]
  • 9. CARVER, H. E. Mrs. E.G. White’s Claims to Divine Inspiration Examined. H. E. Carver, 1877. [9]
  • 10. SMITH, J. Doctrine and Covenants, Section 87, 1832. [10]
  • 11. JONES, H. Union in Peril: The Crisis Over British Intervention in the Civil War. University of Nebraska Press, 1997. [11]
  • 12. BLACKETT, R. J. M. Divided Hearts: Britain and the American Civil War. Louisiana State University Press, 2001. [12]
  • 13. WHITE, E. G. Spalding and Magan Collection, p. 21; Manuscript Releases, vol. 2, no. 153, p. 300, 1904. [13]
  • 14. Para exemplos, ver WHITE, E. G. Testimonies, vol. 1, pp. 259, 260, 268. [14]
  • BÍBLIA. Tradução de João Ferreira de Almeida. 1 Tessalonicenses 5:20-21.

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