Introdução
Ellen G. White, uma das principais líderes e cofundadora da Igreja Adventista do Sétimo Dia (IASD), é conhecida por suas experiências visionárias que moldaram profundamente a teologia e a prática da denominação. No entanto, desde o início de seu ministério profético, Ellen White enfrentou acusações de que suas visões eram o resultado de mesmerismo, uma técnica de cura hipnótica desenvolvida por Franz Anton Mesmer no final do século XVIII. Este artigo explora a relação de Ellen White com o mesmerismo, examinando os encontros iniciais, as acusações feitas contra ela e as semelhanças entre suas manifestações visionárias e as experiências mesmeristas relatadas por La Roy Sunderland, um estudioso proeminente do mesmerismo no século XIX.
O Encontro de Ellen White com o Mesmerismo
O mesmerismo se tornou popular no século XIX e era comumente conhecido como “magnetismo animal”. Durante uma sessão mesmerista, um indivíduo entra em um estado semelhante a um transe.[1] O mesmerismo se infiltrou no adventismo por volta da época do Grande Desapontamento de 1844, e o líder milerita Joshua Himes reclamou de estar “no mesmerismo com sete pés de profundidade”.[2]
Ellen Harmon encontrou o mesmerismo pela primeira vez quando adolescente. Em 1845, Joseph Turner, um ministro adventista no Maine, começou a praticar mesmerismo em meninas e mulheres jovens. Não se sabe se ele praticou seu mesmerismo nela naquela época. No entanto, é possível, já que Ellen era conhecida por estar doente na época, e também houve pelo menos um incidente em que ela ficou sozinha com Turner em sua casa. Mais tarde, ela o acusou de tentar mesmerizá-la em uma reunião na Polônia, Maine. Durante essa reunião, ela teve uma visão e, embora não o tenha denunciado por praticar mesmerismo, o acusou de dar muita atenção a outras mulheres. Após essa visão, Turner acusou Ellen de estar sob mesmerismo ela mesma. Ela saiu da sala e subiu as escadas para avisar uma jovem na casa para não vê-lo sozinha.[3] Pouco depois, em outra reunião, Ellen relata que Turner estava dando a Sarah Jordan “passes mesméricos, e ela estava tendo essas supostas visões, e era tudo mesmerismo”.[4] Assim, Ellen teve uma introdução precoce ao mesmerismo e estava ciente de que ele poderia produzir “visões” ou alucinações.
Acusações de Mesmerismo Contra Ellen White
Nos primeiros dias de sua carreira, quando ela estava tendo “visões” públicas, alguns acusaram a irmã White de praticar “mesmerismo”.[5] Ela escreveu:
“Se eu tivesse uma visão na reunião, muitos diriam que era excitação e que alguém me mesmerizou. … Alguns me disseram que eu mesmerizei a mim mesma.”[6]
“O editor do ‘Advent Herald’ disse que minhas visões eram conhecidas por serem ‘o resultado de operações mesmeristas’.”[7]
Em 1851, James White escreveu:
“…muitos honestos buscadores da verdade… estão preconceituosos contra visões. Duas grandes causas criaram esse preconceito. Primeiro, o fanatismo, acompanhado por visões e exercícios falsos, [e] [s]egundo, a exibição do mesmerismo…”[8]
Até mesmo o pioneiro da IASD J.N. Loughborough inicialmente ficou cético quando ouviu falar das “visões” de Ellen White, suspeitando que não passavam de “pretensões ou mesmerismo”.[9] Lucinda Burdick, que testemunhou as primeiras “visões” de Ellen White, relatou que James tinha a estranha habilidade de se comunicar com ela enquanto ela estava em visão e de tirá-la do que Burdick descreveu como “condição de transe” de Ellen.[10] Apesar dessas acusações, a Sra. White consistentemente negou ser vítima de mesmerismo e frequentemente escreveu sobre o mesmerismo como sendo satânico.[11]
Semelhanças Entre as Visões de Ellen White e as Experiências Mesmeristas
La Roy Sunderland, um mesmerista praticante que estudou mesmerismo e realizou experimentos por décadas, induziu mais de 5.000 transes durante seus estudos. Ele descobriu que as pessoas tendo “visões” sob excitação religiosa frequentemente experimentavam “visões” semelhantes durante suas sessões mesmeristas. Isso incluía um transe profundo, corpo rígido, alucinações de viajar para os planetas e para o céu, e o alívio da depressão.[12]
Sunderland descreveu uma experiência que observou:
“Ele a colocou em transe. Nesse estado, ela cantou com uma doçura sobrenatural; e então um olhar tão calmo e celestial! Foi tudo além da descrição. A platéia se emocionou até as lágrimas.”[13]
Em outro experimento publicado, Sunderland relatou:
“…inclinando-se para trás em sua cadeira, ela fechou os olhos em um estado de transe. ‘Em poucos momentos’, segundo Sunderland, ela parecia estar em um estado de alegria extática, quando agarrou minha mão e disse: ‘Ó, irmão Sunderland, este é o estado mais feliz em que já estive. É o céu. E você se lembra de como entrei nesse estado sob aquele poderoso sermão que você pregou em nossa igreja em Scituate Harbor anos atrás? Eu fui então ‘arrebatada ao Paraíso’, como São Paulo foi, e onde vi Jesus e todos os anjos tão felizes. Sim, irmão Sunderland, e este é o mesmo céu – o mesmo de quando minha alma foi convertida e cheia do amor de Deus’.”[14]
Em muitos aspectos, os experimentos de Sunderland parecem se correlacionar muito de perto com as primeiras visões de Ellen White. Talvez seja por isso que tantos que a viram em “visão” concluíram que estavam apenas testemunhando mesmerismo.
Conclusão
As acusações de mesmerismo contra Ellen G. White e as semelhanças entre suas manifestações visionárias e as experiências relatadas por mesmeristas como La Roy Sunderland levantam questões intrigantes sobre a natureza de suas visões. Embora a Sra. White tenha negado consistentemente qualquer envolvimento com o mesmerismo, a semelhança de suas manifestações com os fenômenos mesmeristas observados fornece uma base plausível para as suspeitas levantadas por seus contemporâneos.
Como cristãos, devemos examinar cuidadosamente todas as alegações de revelação divina à luz das Escrituras. A Bíblia adverte contra falsos profetas e ensina que até mesmo Satanás pode se disfarçar como um anjo de luz
“E não é maravilha, porque o próprio Satanás se transfigura em anjo de luz.” (2 Coríntios 11:14)
. Embora as visões de Ellen White possam ter desempenhado um papel significativo na formação da IASD, é crucial que sua autoridade seja avaliada com base no padrão infalível da Palavra de Deus, e não em experiências subjetivas ou manifestações extrabíblicas.
Que possamos, com humildade e discernimento, examinar todas as coisas e reter o que é bom
“Examinai tudo. Retende o bem.” (1 Tessalonicenses 5:21)
, sempre permitindo que as Escrituras sejam nossa regra suprema de fé e prática. Ao fazer isso, podemos navegar com sabedoria pelas complexidades das alegações proféticas, buscando sinceramente a verdade e evitando as armadilhas do engano.
Referências:
1. American Psychological Association Dictionary of Psychology. [1] 2. HIMES, J. Citado por WHITE, J. em Review and Herald, 21 de abril de 1851, p. 69. [2] 3. WHITE, E. G. Manuscript 131, 1906 (Letters and Manuscripts, vol. 21). [3] 4. Ibid. [4] 5. WHITE, E. G. Life Sketches (1880), p. 219. [5] 6. WHITE, E. G. Early Writings (1882), p. 21. [6] 7. WHITE, E. G. Experience and Views (1851), p. 8. [7] 8. WHITE, J. “Preface,” Experience and Views (1851), p. 2. [8] 9. LOUGHBOROUGH, J. N. “Remarkable Fulfillment of the Visions,” Review and Herald, 25 de dezembro de 1866, p. 30. [9] 10. BURDICK, L. Bridgeport, Connecticut, 26 de setembro de 1908. [10] 11. Por exemplo, WHITE, E. G. Spiritual Gifts, vol. 4, p. 80. [11] 12. SUNDERLAND, L. R. Pathetism, (Boston: White & Potter, 1848), pp. 107, 131, 133. [12] 13. Ibid., p. 149. [13] 14. BUCKLEY, J. M. “La Roy Sunderland—II,” The Christian Advocate, vol. 60, no. 23 (4 de junho de 1885), p. 358. [14]
BÍBLIA. Tradução de João Ferreira de Almeida. 2 Coríntios 11:14; 1 Tessalonicenses 5:21.